Was ist Tor? Das Tor-Netzwerk erklärt

Tor ist ein kostenloses Netzwerk, das deine Internetverbindung über drei verschlüsselte Zwischenstationen leitet. Dadurch sieht keine Website deine echte IP-Adresse, und niemand auf dem Weg erfährt gleichzeitig, wer du bist und was du aufrufst. Am einfachsten nutzt du Tor mit dem Tor Browser.

Tor in drei Sätzen#

• Das Netzwerk: Rund 8.900 Server, sogenannte Relays, die Freiwillige in aller Welt betreiben (Tor Metrics, Oktober 2026).
• Die Software: Ein Programm, das deine Daten mehrfach verschlüsselt und über drei zufällig gewählte Relays schickt.
• Der Browser: Ein angepasster Firefox, der alles über Tor leitet und zusätzlich vor Tracking schützt.

Der Name stammt von „The Onion Routing“, weil die Daten wie eine Zwiebel in mehrere Verschlüsselungsschichten verpackt werden. Wie das genau funktioniert, erklärt der Artikel Onion-Routing Schritt für Schritt erklärt.

Wer hinter Tor steht#

Tor geht auf Forschung am Naval Research Laboratory der US-Marine zurück, wo David Goldschlag, Michael G. Reed und Paul Syverson ab 1995 das Onion-Routing entwickelten. Roger Dingledine und Nick Mathewson bauten daraus Tor, das im Oktober 2002 in Betrieb ging. Seit 2006 entwickelt es das Tor Project, eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in den USA. Es finanziert sich über Spenden von Einzelpersonen, Stiftungen und staatliche Förderprogramme.

Der Quellcode ist vollständig offen. Jeder kann ihn prüfen, und Sicherheitsforscher weltweit tun das seit über zwei Jahrzehnten. Derzeit entwickelt das Tor Project mit Arti eine neue Tor-Version in der Programmiersprache Rust, die die bisherige C-Software schrittweise ablösen soll.

Was Tor schützt – und was nicht#

Wichtig: Dein Internetanbieter sieht, dass du Tor nutzt – nur nicht, wofür. Wer auch das verbergen muss, nutzt eine Bridge.

Der Tor Browser#

Für die meisten Menschen ist der Tor Browser der einzige Kontakt mit Tor. Er basiert auf der Langzeitversion von Firefox und ist so eingestellt, dass alle Nutzer möglichst gleich aussehen. Das erschwert es Websites, einzelne Besucher wiederzuerkennen.

Zu seinen Schutzfunktionen gehören:

• Getrennte Verbindungen pro Website: Jede Website, die du aufrufst, bekommt ihren eigenen Weg durchs Netzwerk. Tracker können deine Besuche auf verschiedenen Seiten nicht über dieselbe Exit-IP verknüpfen.
• Kein Verlauf: Cookies, Verlauf und Cache werden beim Schließen gelöscht.
• Einheitliche Fenstergröße: Der Browser passt die Darstellung so an, dass deine Bildschirmgröße nicht zur Wiedererkennung taugt.
• Sicherheitsstufen: Mit einem Klick lassen sich riskante Funktionen wie JavaScript abschalten. Siehe Die Sicherheitsstufen im Tor Browser.

Im Oktober 2026 ist Tor Browser 15.0.25 die aktuelle Version. Die Installation erklären wir für Windows, macOS, Linux sowie Android und iPhone.

Tor ist kein VPN#

Tor wird oft mit einem VPN verglichen, funktioniert aber grundlegend anders:

Ein VPN verlagert das Vertrauen von deinem Internetanbieter auf den VPN-Anbieter. Tor verteilt es so, dass niemand allein dich identifizieren kann. Das Tor Project rät davon ab, Tor und VPN ohne gutes Verständnis zu kombinieren. Mehr dazu unter Tor und VPN kombinieren.

Wer Tor nutzt#

Laut Tor Metrics verbinden sich täglich rund drei Millionen Menschen direkt mit Tor, gut 300.000 davon aus Deutschland. Die meisten besuchen damit normale Websites und schützen so ihre Privatsphäre. Dazu kommen Journalisten, Menschen in Zensurstaaten, Sicherheitsforscher – und Kriminelle. Ein Porträt der Nutzer liefert Wer nutzt das Darknet – und warum?.

Ist Tor legal?#

Ja. In Deutschland, Österreich und der Schweiz ist es erlaubt, Tor zu installieren und zu nutzen. Details stehen im Artikel Ist Tor in Deutschland legal?.